乙二醇是重要的基础有机化工原料,用途非常广泛,可用来合成聚酯、防冻剂等多种产品。随着对聚酯需求强劲增长及各种下游产品应用的不断开发,世界各地市场对乙二醇的需求量迅速增加。防冻液是一种低冰点的液体,在特定的低温下不会结冰,还具有良好的流动性,能和水一样带走发动机多余的热量。我国已超过美国成为世界乙二醇消费国,但我国的乙二醇产能和产量仍然不能满足实际需要,进口依存度一直在70%左右,中国已成为全球乙二醇保持稳定增长的源动力,有充足的市场发展空间。
乙二醇作为冷冻剂的新应用是遗传,基因,医学,药学等领域,取得了良好的效果并已经得到了广泛的应用。例如孙强等用低毒性高浓度的的乙二醇作为冷冻保护剂对转基因小鼠胚胎进行保护取得了良好的结果;发现使用乙二醇为冷冻剂处理的胚胎比未使用的培养发育数和孵化数是成倍的关系,而且发育后的小鼠更具有抗冻能力。尤其是甲醛,作为直接法合成乙二醇的活性中间体,更成为人们研究的重点。
乙二醇是具有高附加值的重要的石油化工原料,它的来源主要是走石油化工路线,需要消耗大量的石油化学品。
用于绝缘电线的耐热绝缘涂料中,或与其它溶剂相配合,经烘烤后绝缘电线具有更好的外观、柔韧性,能显著提高电线的物理性能和热性能。
苯氧乙基胺衍生物的制备以及其它品中间体的制备如苯氧基醚等。
另外,:染料工业中常用乙二醇苯醚制备用于纤维染色的阳离子染料、蒽醌染料和其它染料中间体,亦常用于聚酯纤维的染料助剂和聚酰胺复合纤维的处理剂。